Жил-был один царь, у которого была необыкновенно красивая и очень умная дочь. Однако она страдала неведомой болезнью. По мере того как она росла, слабели ее руки и ноги, зрение и слух. Многие врачи безрезультатно пытались лечить ее. Однажды ко двору пришёл старец, о котором говорили, что он знает секрет жизни.

Все придворные поспешили обратиться к нему с просьбой помочь больной принцессе. Старец дал девушке корзинку из ивового прута, закрытую покрывалом, и сказал: "Возьми её и заботься о ней, она тебя вылечит".

Принцесса, переполненная радостью, открыла покрывало, но то, что она увидела, ошеломило её. В корзинке лежал ребёнок, ещё более несчастный и страдающий, чем она. Сострадание росло в сердце принцессы. Несмотря на боль, она взяла ребёнка на руки и стала качать его.
Прошло много месяцев: принцесса смотрела только на ребёнка. Она кормила его, ласкала его, улыбалась ему. Она бодрствовала по ночам, нежно разговаривая с ним, хотя это причиняло ей ужасную боль и страдания.

Почти семь лет спустя случилось невероятное. Однажды утром ребёнок улыбнулся и пошёл. Принцесса взяла его на руки и стала танцевать, смеясь и напевая. Она была легка и прекрасна, как никогда. Сама того не заметив, выздоровела и она.